CRIS contra el cáncer respondió a la pandemia del SARS-CoV-2 desde el inicio ofreciendo su amplio bagaje en investigación poniendo las Unidades CRIS de Investigación multidisciplinares a disposición de sus investigadores para participar en varios estudios, ensayos clínicos mundiales o atender a pacientes. Lo hizo sin perder el foco en la investigación de cáncer y al margen de lanzar el Fondo CRIS Investigación Covid y Cáncer para tres proyectos extraordinarios relacionando ambas enfermedades en sus Unidades del Hospital Clínico San Carlos, Hospital 12 de Octubre y Hospital La Paz.
Los frutos de estas sinergias sin fronteras están dando sus resultados y con el fin del Estado de Alarma -que no de la Covid19- es un buen momento para recapitular, analizar la evolución de los estudios y hacer un primer balance de los resultados que se van obteniendo.
Supercomputación y genética
A través del doctor Joaquín Martínez, Jefe de Hematología de Hospital 12 de Octubre y director de la Unidad CRIS de Tumores Hematológicos, se ha participado en la recogida de muestras de pacientes diversos en un importante estudio clínico internacional impulsado por Adaptive Biotechnologies y Microsoft denominado ImmuneCODE. El objetivo era comprender cómo reacciona el sistema inmunitario frente al coronavirus SARS-CoV-2 -el virus que está causando la pandemia actual- en pacientes infectados o recuperados del coronavirus. Una información que puede ser vital para desarrollar terapias efectivas y dirigidas contra los puntos clave de la infección.
En el estudio se están analizando muestras de sangre de pacientes infectados o recuperados de COVID-19, y se estudiarán en profundidad ciertos puntos clave de la respuesta inmunitaria. A diferencia de muchos otros estudios, que se centran en los linfocitos B (las células que liberan los anticuerpos contra el virus), este estudio se centra en los linfocitos T (que destruyen cuerpo a cuerpo a las células infectadas). El objetivo es identificar qué linfocitos T suelen activarse contra este coronavirus, qué zonas de este virus identifican y qué pronóstico tienen los pacientes que desarrollan los diferentes tipos de linfocitos T.
Todo esto genera una enorme cantidad de datos, que se están analizando con la ayuda de sistemas de inteligencia artificial proporcionados por Microsoft. Por el momento se han identificado más de 9000 linfocitos T diferentes, algunos de los cuales se dirigen a zonas del coronavirus que hasta ahora no se sabía que pudiesen desencadenar la actividad de los linfocitos T. “El objetivo del proyecto es unir la supercomputación y la genética molecular para mejorar el diagnóstico del Coronavirus”, explicaba Joaquín Martínez.
La información generada por este estudio, a disposición de cualquier investigador, será extremadamente útil para comprender qué pacientes tienen más o menos riesgo, comprender los mecanismos que llevan a desarrollar una memoria inmunitaria e inmunidad frente a nuevas reinfecciones, y finalmente poder desarrollar vacunas con mucha más precisión.
Conexión Madrid-Singapur pasando por toda España
Por medio del doctor Antonio Pérez Martínez, jefe de hemato oncología y pediatría de La Paz y director de la Unidad CRIS de Investigación de Terapias Avanzadas, se participa con estructura en la prometedora línea del proyecto Release junto a cinco hospitales de España y un centro de referencia en Singapur como el KKH SingHealth Duke-NUS con el profesor Wing Leung.
Se está comprobando que esta línea, con muchos puntos en común con el ensayo clínico propio de CRIS que emplea terapia celular con los linfocitos T donados por supervivientes de Covid19 –entre ellos, mucho personal sanitario-, va por muy buen camino. El propio Antonio Pérez hacía referencia recientemente a una publicación recogida por Genetic Engineering & Biotechnology News sobre los nuevos descubrimientos en la inmunidad del virus respiratorio que podrían ayudar en el diseño de la vacuna y explicaba que “nuestros proyectos Release, Capture y MADridSINCovid19 con CRIS contra el Cáncer y Aladina empiezan a ser refrendados por la comunidad científica”.
Una Unidad multidisciplinar contra la Covid19
Finalmente, en el Hospital Clínico San Carlos, el primero en España en participar del ensayo clínico mundial de la Organización Mundial de la Salud, CRIS reconvirtió el espacio donde se construirá la Unidad de Terapias Experimentales a las necesidades del hospital para atender a pacientes con coronavirus durante la pandemia. En paralelo arrancó el ensayo clínico propio gracias a la ayuda del Fondo CRIS Investigación Covid y Cáncer con el objetivo de analizar con altísimo grado de detalle la respuesta inmunitaria de pacientes con inmunodeficiencias primarias y secundarias (entre ellos los pacientes con cáncer) cuando se infectan con el coronavirus SARS-CoV-2.
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