Introducción:
Las metástasis tumorales representan el mayor reto de la investigación contra el cáncer. Más del 90% de los fallecimientos por tumores tiene lugar debido a las consecuencias de las metástasis y, sin embargo, todavía queda mucho por saber sobre los mecanismos que las producen y sobre cómo combatirlas.
En muchas ocasiones, la enfermedad metastásica altera fuertemente el metabolismo del paciente, y causa la degradación de proteínas (por ejemplo musculares) y del tejido graso. Esta situación, denominada de caquexia, lleva a una importante pérdida de peso y está asociada a una mayor mortalidad. El problema es que esta situación no es reversible a través de la nutrición, por lo que necesitamos con urgencia estrategias para frenar estas situaciones.
El proyecto:
La Dra. Blanca Majem desarrolla un ambicioso proyecto para comprender y tratar eficazmente la enfermedad metastásica asociada a caquexia. Su estrategia se basa en observaciones previas del laboratorio, en las que se determinó que determinados ácidos grasos (como el ácido palmítico) pueden alterar las células tumorales, favoreciendo que estas inicien las metástasis y que pongan en marcha toda una serie de mecanismos que podrían desencadenar la caquexia. En este proyecto la Dra. Majem profundizará en los mecanismos moleculares que llevan a la caquexia y desarrollará nuevas estrategias terapéuticas para tratar con eficacia tanto la caquexia como la metástasis en sí misma.