La Unidad CRIS de Hematología del Hospital 12 de Octubre dirigida por el doctor Joaquín Martínez ha liderado y presentado un estudio muy relevante para el tratamiento de mieloma múltiple, un tipo de cáncer de la sangre que actualmente no tiene aún un tratamiento eficaz y se lucha para lograr su cronificación. Actualmente cada año arroja 3.000 nuevos casos y supone el 10% de los tumores hematológicos.
Los resultados de este estudio internacional han sido publicados en la revista Blood, en la que se muestra que el fármaco lenalidomida no sólo ayuda a mantener la enfermedad bajo control, sino que también la trata y hace mejorar al paciente.
El estudio se ha desarrollado junto a la Universidad de California con 139 pacientes de tres hospitales (la Universidad de California -San Francisco-, el Hospital 12 de Octubre -Madrid- y el Hospital Universitario Virgen de las Nieves -Granada-) y vuelve a poner de manifiesto la importancia de colaborar internacionalmente para avanzar en los tratamientos.
“La investigación en cáncer es muy compleja y en ella están implicados muchos tipos de investigadores. Colaborar con grupos de investigación expertos en ciertas áreas puede impulsar tu investigación y ayuda en la aceleración en encontrar nuevos tratamientos o alteraciones que puedan ser beneficiosos para la cura de cáncer”, explica Joaquín Martínez. “El apoyo de CRIS contra el cáncer ha sido fundamental no sólo en esta ocasión, sino para desarrollar una colaboración de forma estable con grupos de investigación en Europa y EEUU”, sentencia el responsable de la Unidad CRIS del 12 de Octubre.
Este estudio internacional ha profundizado en el análisis del tratamiento prolongado de un fármaco llamado lenalidomida, que se usa para estabilizar la enfermedad después de las fases iniciales del tratamiento. El principal foco del estudio ha consistido en analizar la Enfermedad Mínima Residual (EMR), un parámetro que se analiza generalmente en muestras de sangre y mide la cantidad de células tumorales que quedan durante o después de un tratamiento.
Sobre los resultados, el Dr. Joaquín Martínez es claro: “El estudio confirma que este fármaco no sólo ayuda a mantener la enfermedad bajo control, sino que además mejora el tratamiento del paciente. De hecho, se demuestra que en un tercio de los pacientes la cantidad de células tumorales se mantiene o incluso disminuye. Esto apoya la idea de que los tratamientos de lenalidomida quizá deberían mantenerse el máximo de tiempo posible. Este tipo de estudios colaborativos permite que juntemos su casuística con la nuestra y es mucho más eficiente a la hora de investigar el impacto del estudio de la enfermedad mínima residual”.
Por otro lado, este estudio confirma que es muy positivo el uso del análisis de la Enfermedad Mínima Residual para seguir la enfermedad y hacerse una idea del pronóstico de los pacientes. Los pacientes tratados con lenalidomida que tenían una EMR negativa, o decreciente durante el tratamiento, mostraron efectivamente una mayor supervivencia. Utilizar este parámetro permite hacer un pronóstico más preciso e identificar a pacientes con mejor y peor pronóstico. Esto contribuye a identificar a los casos de mayor riesgo y actuar de manera temprana, algo fundamental en este tipo de enfermedades.
“En un tipo de cáncer, como el mieloma múltiple, que actualmente no tiene tratamiento eficaz, y que luchamos en cronificarlo, cualquier avance es fundamental para los pacientes. Es fundamental apoyar proyectos de larga duración para que la ciencia consiga avances verdaderamente relevantes. Con este objetivo en mente llevamos apoyando la Unidad CRIS de Hematología del Hospital 12 de Octubre desde 2011. A día de hoy ya se han desarrollado en ella más de 250 ensayos y se han visto beneficiados más de 660 pacientes”, explica Marta Cardona, directora de CRIS contra el Cáncer.