La inmunoterapia ha transformado nuestra comprensión y abordaje del cáncer. Un hito crucial en esta revolución son los inhibidores de checkpoints inmunes, terapias que estimulan la actividad de nuestras células de defensa, especialmente los linfocitos T, para combatir los tumores. Estos tratamientos han marcado un cambio radical en la forma en que enfrentamos la enfermedad cancerosa, despertando un nuevo horizonte en la medicina oncológica.
El mesotelioma, un tumor altamente agresivo que se desarrolla en la cavidad torácica, presenta una alarmante tasa de supervivencia de tan solo el 10% después de 5 años del diagnóstico. Este problema de salud pública está estrechamente ligado a la exposición al amianto, una sustancia cuyo uso está prohibido en la actualidad, pero que ha dejado su huella en aquellos que estuvieron expuestos anteriormente, especialmente en países en desarrollo donde su uso aún persiste.
La Dra. Nuria Lafuente lidera un proyecto innovador en el campo de la inmunoterapia contra el cáncer. Su enfoque se centra en el diseño y síntesis de nanopartículas biodegradables para empaquetar tratamientos inmunológicos y dirigirlos específicamente a las células tumorales. Estas nanopartículas ofrecen ventajas significativas, como la capacidad de personalizar las terapias y reducir los efectos secundarios. Con este proyecto, la Dra. Lafuente busca impulsar aún más el potencial de la inmunoterapia como una herramienta vital en la lucha contra el cáncer.
En los últimos años, se ha demostrado que estímulos mecánicos como la presión y la tracción pueden influir en el comportamiento de las células de la médula ósea. La Dra. Velasco ha centrado su investigación en las moléculas receptoras de estos estímulos, conocidas como mecanorreceptores, con un enfoque particular en Piezo 1. Esta molécula desempeña un papel crucial en el desarrollo de las células de la médula ósea y podría estar implicada en la génesis de tumores como la leucemia mieloide aguda.
La Dra. Lorea Valcárcel lidera un proyecto innovador centrado en el cáncer de próstata avanzado. Su investigación se enfoca en analizar el papel de la Matriz Extracelular y sus cambios durante el avance del cáncer de próstata, así como su influencia en el desarrollo de metástasis. El objetivo es identificar mecanismos clave para la formación de metástasis y desarrollar estrategias para bloquear este proceso de manera efectiva. Este enfoque innovador podría proporcionar nuevas formas de predecir el riesgo de metástasis y combatir tumores más agresivos.
El equipo dirigido por el Dr. Eduardo Balsa está llevando a cabo un proyecto ambicioso y original centrado en el metabolismo de las células del melanoma durante la metástasis. Utilizando técnicas avanzadas, estudiarán las adaptaciones metabólicas de estas células en diferentes etapas del proceso metastásico, desde la permanencia en el tumor primario hasta su circulación en la sangre.
En un ensayo clínico dirigido por la Dra. García Carbonero y el Dr. Eric Baudin, se exploró la viabilidad de utilizar regímenes de radioligandos menos intensos en 229 pacientes con tumores neuroendocrinos. El objetivo es determinar si la reducción de dosis puede mantener la eficacia del tratamiento mientras se minimiza el riesgo de efectos secundarios en las células sanguíneas. Además, se investigará la existencia de factores predictivos de estos efectos secundarios, lo que permitirá una mejor planificación terapéutica. Estos hallazgos son cruciales, dado el creciente uso de radioligandos en diversos tipos de cáncer, no solo neuroendocrinos, y la necesidad de optimizar las dosis para lograr la máxima eficacia con el menor impacto adverso posible.
La combinación de fármacos Venetoclax y Azacitidina ha destacado como una opción prometedora para pacientes con ciertas enfermedades. Sin embargo, los efectos secundarios, especialmente con el Venetoclax, pueden ser significativos. Investigaciones recientes sugieren que ajustar la duración del tratamiento con Venetoclax podría mantener su eficacia mientras reduce los efectos secundarios. Sin embargo, se requiere un ensayo clínico con una muestra adecuada de pacientes para validar esta posibilidad.
Cada año, 300 niños en España son diagnosticados con tumores cerebrales, una realidad que persiste como la segunda causa de muerte por cáncer en menores de 15 años a pesar de los avances en tratamientos. Entre estos tumores, el Glioma Difuso de la Línea Media (DMG) emerge como uno de los más desafiantes, con apenas un 10% de los niños logrando sobrevivir más allá de los 2 años posteriores al diagnóstico. Aunque la radioterapia sigue siendo un pilar en el tratamiento de tumores cerebrales infantiles, su eficacia en niños con DMG solo prolonga la supervivencia por unos pocos meses.
La Dra. Lucía Gandullo está inmersa en la investigación de moléculas diseñadas mediante ingeniería genética. Estas moléculas tienen la capacidad única de inducir células distintas a las dendríticas para que capturen residuos de células tumorales y estimulen la actividad de los linfocitos T. Su objetivo es fortalecer y prolongar la respuesta inmunitaria. En este proyecto, la Dra. Gandullo se encarga de llevar a cabo los experimentos cruciales para evaluar la eficacia de estas moléculas y determinar si realmente mejoran las respuestas contra los tumores. Este avance podría revolucionar el campo de la inmunoterapia y potenciar significativamente los tratamientos para los pacientes.